Пожалуй, свет — один из самых прекрасных и полезных даров природы. Согласно Библии, одними из первых слов, сказанных Богом, были: «Да будет свет», после чего появились Солнце и Луна — могучие источники света. «И сказал Бог: да будут светила на тверди небесной для освещения Земли и отделения дня от ночи...» Ученые мужи времен Античности и Средневековья «пребывали во тьме», не понимая природу света. Они считали, что свет состоит из частиц, которые испускают светящиеся объекты, а может быть, и сам глаз. Им удалось установить лишь самые простые факты: что свет распространяется по прямой линии, что угол падения равен углу отражения от зеркального объекта и что световой луч изгибается (преломляется), проходя через стекло, воду и другие прозрачные субстанции.