По ширине полос и расстоянию между двумя отверстиями, из которых выходят эти два луча, удалось рассчитать длины различных световых волн — красного цвета, фиолетового и всех промежуточных. Эти волны оказались довольно короткими. Скажем, красный цвет имеет длину волны 0,000075 сантиметра. (В наше время для обозначения длины волны используется более удобная единица измерения — ангстрем (А), равная 10*8 сантиметрам. Тогда длина волны красного света составляет 7500 А, а фиолетового — 3900 А. Остальные цвета находятся внутри этого диапазона.) Длина световой волны является очень важной характеристикой. Свет распространяется по прямой и оставляет резкие тени за непрозрачными объектами потому, что длина световых волн намного меньше размеров этих объектов; световые волны огибают препятствия, лишь когда эти препятствия сопоставимы по размеру со световыми волнами. Даже бактерия является громадным объектом в масштабах световых волн, поэтому она четко видна под микроскопом — со всеми подробностями и светотенями. И лишь вирусы приближаются по величине к световым волнам, которые будут их огибать.